둔촌동 팔꿈치 통증,
어디가 아픈지에 따라 원인이 달라집니다

테니스엘보는 팔꿈치 바깥쪽에 위치한 뼈 돌출 부위 주변의 힘줄에 반복적인 부담이 쌓이면서 발생하는 질환입니다.

테니스라는 이름 때문에 운동선수에게만 생기는 질환으로 생각하기 쉽지만, 실제로는 손목과 팔을 반복적으로 사용하는 다양한 상황에서 나타날 수 있습니다.

컴퓨터 마우스를 오래 사용하는 업무, 요리, 청소, 육아, 공구 사용처럼 손목을 반복적으로 움직이거나 힘을 주는 동작이 계속되면 팔꿈치 주변 힘줄이 받는 부담이 증가할 수 있습니다.

손목을 펴거나 힘을 주는 반복적인 동작은 팔꿈치 바깥쪽 힘줄에 부담을 줄 수 있습니다.

골프엘보는 팔꿈치 안쪽의 뼈 돌출 부위 주변 힘줄에 반복적인 부담이 쌓이면서 발생하는 질환입니다.

골프 스윙 동작에서 많이 알려져 있지만, 골프를 하지 않는 사람에서도 발생할 수 있습니다. 손목을 굽히거나 손가락으로 물건을 강하게 잡는 동작이 반복되는 경우에도 나타날 수 있습니다.

무거운 물건을 들거나 공구를 사용하는 작업, 반복적인 손 작업 후 팔꿈치 안쪽이 뻐근하거나 당기는 느낌이 있다면 골프엘보를 확인해볼 필요가 있습니다.

팔꿈치 안쪽 통증이 있다고 해서 모두 골프엘보인 것은 아닙니다. 팔꿈치 안쪽에는 손의 감각과 움직임에 중요한 역할을 하는 척골신경이 지나갑니다.

척골신경이 팔꿈치 부위에서 눌리거나 자극받는 상태를 주관증후군이라고 합니다. 골프엘보가 힘줄 부위의 문제라면, 주관증후군은 신경 압박으로 인해 저림이나 감각 이상이 나타나는 것이 특징입니다.

팔꿈치 안쪽 통증과 함께 약지·새끼손가락 저림이 있다면 신경 압박 여부를 확인해야 합니다.

특히 휴대전화를 오래 사용할 때 팔꿈치를 굽힌 자세를 유지하거나, 책상과 팔걸이에 팔꿈치를 계속 기대는 습관은 척골신경을 자극할 수 있습니다.

팔꿈치 통증의 원인을 확인할 때는 단순히 아픈 위치만 보는 것이 아니라 통증이 시작된 시점, 반복하는 작업이나 운동, 통증을 유발하는 동작, 손 저림과 근력 저하 여부를 함께 확인합니다.

진찰 과정에서는 팔꿈치 바깥쪽과 안쪽의 압통 부위, 손목과 손가락 움직임에서 통증이 재현되는지를 살펴봅니다.

팔꿈치 통증은 원인에 따라 필요한 검사와 치료 방향이 달라집니다.

필요한 경우 X-ray를 통해 뼈와 관절 상태를 확인하고, 초음파나 MRI를 통해 힘줄과 주변 조직 상태를 평가할 수 있습니다. 손 저림이나 근력 저하가 있다면 신경전도검사나 근전도검사를 고려할 수도 있습니다.

치료는 통증을 유발하는 동작을 조절하고 힘줄이 회복할 시간을 확보하는 것부터 시작합니다. 초기에는 약물치료, 물리치료, 보호대, 재활운동 등을 시행할 수 있으며 증상이 오래 지속되는 경우 체외충격파나 주사치료 등을 고려하게 됩니다.